在亚洲大陆东岸，自北向南出现了由一系列岛弧所围成的各个陆缘海：从白令海峡的白令海开始，往南有鄂霍次克海、日本海、渤海、黄海、东海与南海，这其中构成鄂霍次克海成为俄罗斯“准内海”的便是千岛群岛，作为鄂霍次克海东南部的天然屏障，千岛群岛至关重要，这其中沟通鄂霍次克海与西北太平洋海上通道的便是择捉海峡，它的地缘价值就隐藏着日俄争夺的北方四岛（即南千岛群岛）之中。

夹峙在择捉岛与得抚岛之的海峡

准确说，择捉海峡是位于择捉岛与得抚岛之间的狭窄水道，连接着鄂霍次克海与西北太平洋，海峡宽约40公里（约21.6海里）。其得名源自择捉岛（俄称伊图鲁普岛），该岛是千岛群岛中最大的火山岛，面积约3186平方公里，西南隔着国后水道与国后岛相望，东南则是色丹岛。

择捉岛与国后岛、色丹岛和齿舞诸岛被日本合称“北方四岛”，也是俄罗斯所称的南千岛群岛。目前在归属上日俄存在争议，但由俄罗斯实际控制，划归萨哈林州管辖。择捉岛在地质上是由多组火山构成的火山岛，最高峰是位于中南部的博加蒂岭（日本称单冠山），海拔1634米。

受地质和海流冲刷作用，择捉岛多海湾，其中在单冠山的东西两侧分别有一个大型的深水海湾：单冠湾和宇多须都湾。特别是单冠湾，由于面向太平洋，岸边有千岛寒流经过，降温降湿的作用下，温度不仅比西北岸低，而且常年大雾弥漫，是一个非常适合大型舰队隐伏的海湾。

择捉岛在内北方四岛的地缘价值

1941年的二战期间，日本中太平洋舰队司令南云忠一率领一支由31艘大小舰艇组成的海军部队（特指以航母为骨干的混合舰队）在单冠湾集结，然后从这里悄然驶向北太平洋，躲过了所有美国巡逻机侦查，发动了震惊世界的珍珠港事件。在当时，岛上的人估计如何都不会想到，这个可以称得上是日本最偏远的角落会成为太平洋战争的起点。

日军偷袭珍珠港的出发及返程路线图

这段历史也彰显了择捉岛天然深水港的价值，其实包括择捉岛在内的北方四岛周边海域还是世界有名的北海道渔场所在地，拥有非常丰富的渔业资源，甚至还发现了比黄金还贵重的铼，就在库德莉雅韦火山附近，这是世界上唯一一座稀有金属铼矿，储量达36吨。而铼常被用来制造航空发动机的燃烧室，是制造火箭、人造卫星外壳以及核反应堆防护板的重要材料。

据有关统计，北方四岛及其大陆架总资源价值达458亿美元，面对如此丰厚且能直接给俄罗斯带来巨额收入的资源，要说归还，那就得看日本愿意出多大的“本钱”了。更何况，北方四岛扼守着国后水道和择捉海峡这两大“黄金水道”，是俄罗斯进出北太平洋的重要通道。从海参崴出发进入太平洋的中俄联合巡航，所走路线便是途经了宗谷海峡和择捉海峡，才进入白令海的。

还有一点要提的是，在地缘战略上，包括择捉岛、国后岛在内的北方四岛，是拱卫鄂霍次克海成为俄罗斯“准内海”的屏障，一旦失去，不但俄罗斯从日本海进入白令海的海线交通会面临影响外，鄂霍次克海也会在东南部露出一个巨大“缺口”，给美日轻松进入的通道。所以北方四岛是防御美日的战略要地。

日俄地缘博弈的“小算盘”

这也是1956年苏联即便出于拉拢日本的考虑，愿意作出让步以签订《日苏联合宣言》，缔结停战协定，也只是拿北方四岛中面积较小的齿舞群岛和色丹岛为筹码，而对于扼守“黄金水道”的国后岛和择捉岛(占争议地区领土面积的94%)则是寸步不让的根源。当然不管是当年的苏联，还是现在俄罗斯，愿意归还齿舞群岛和色丹岛也面临着不小的国内舆论压力。

俄罗斯民众抗议归还日本北方四岛

但出于地缘政治博弈的考虑，俄罗斯也愿意作出一些让步来换取日本的经济援助和投资，但也仅限齿舞群岛和色丹岛，毕竟苏联并没有在美日擅自媾和的《旧金山和约》上签字，就等于与日本还保持着战争状态，这对忌惮美日同盟的俄罗斯而言是需要紧绷神经的。

但日本心里也有着自己的盘算，齿舞群岛和色丹岛毕竟面积太小，特别是国后岛距离北海道的知床半岛仅有20多公里，一旦缔结合约，俄罗斯国后岛上的军事设施随时可以震慑对面的北海道根室地区，而且根室海峡也会因为宽度不足国际通行的12海里（约22公里）领海，而被俄掌控，所以日本才一直在对俄投资上“雷声大雨点小”。

同时美国也不希望日俄和解，毕竟一旦和解，领土问题解决，两国关系便会走向正常化。假想敌都没有了的话，美日同盟还有什么理由把70%以上军力部署在北海道、本州北部地区？所以保持敌对矛盾长期存在，才能让驻日美军的驻扎更长久、稳定，这也是日本国内势力坚决要求“不明确北方四岛的归属，日本不会同俄罗斯签署和约”的底气和缘由。

只是随着国际形势变化，双方都明白包括择捉岛在内的北方四岛只是两国出于各自利益，进行互相牵制的筹码而已。而为了加大筹码，俄罗斯不仅派遣了太平洋舰队在北方四岛海域巡航和演习，还斥巨资完善岛上的公共基础设施，修建了长2380米的新机场。对此日本颇为被动。

这就是择捉海峡，这就是北方四岛（南千岛群岛），这里既是俄罗斯进出北太平洋的重要通道，也是俄罗斯在远东地区牵制日本的战略要点，未来依然会是日俄地缘博弈的焦点。

上期回顾：宗谷海峡：日本海进入鄂霍茨克海的航道要冲，中俄威慑日本的通道

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